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Zelluläre Therapien zählen derzeit zu den innovativsten Forschungsfeldern in der Rheumatologie. Sie nutzen körpereigene Abwehrzellen, um fehlgeleitete Immunreaktionen gezielt zu beeinflussen. Für Patientinnen und Patienten mit schwer behandelbaren entzündlich-rheumatischen Erkrankungen eröffnen zellu-läre Therapien neue Behandlungsoptionen. Das Thema steht im Zentrum des Deutschen Rheumatologiekongresses 2025 und der Kongress-Pressekonferenz der Deutschen Gesellschaft für Rheumatologie und Klinische Immunologie e.V. (DGRh) am 18. September.
„Mit den neuen zellulären Therapien rückt erstmals eine potenziell krankheitsmodifizie-rende Behandlung der rheumatologischen Autoimmunerkrankungen in greifbare Nähe“, sagt Professor Dr. med. Ulf Wagner, Präsident der DGRh aus Leipzig. Kern der neuen Verfahren ist Präzision statt Dauertherapie. Bei der sogenannten CAR-T-Zelltherapie werden Rheumakranken eigene T-Zellen entnommen. Diese weißen Blutkörperchen sind ein entscheidender Teil der Immunabwehr. Die T-Zellen werden im Labor gentechnisch verändert und anschließend den Patientinnen und Patienten wieder injiziert. Sie erken-nen die krankmachenden B-Zellen im Körper und schalten diese gezielt aus – ein Prinzip, das sich bereits in der Krebsmedizin bewährt hat und nun auf Autoimmunerkrankungen wie systemischen Lupus erythematodes (SLE), Sklerodermie oder rheumatoide Arthritis (RA) übertragen wird. B-Zellen spielen bei diesen Erkrankungen eine Schlüsselrolle, und ihre gezielte Beseitigung durch Car-T-Zellen kann die krankheitsauslösenden Prozesse an ihrem Ursprung stoppen.
Ein anderer Ansatz arbeitet mit bispezifischen Antikörpern, die im Körper T-Zellen dazu bringen, gezielt gegen fehlgeleitete B-Zellen vorzugehen. Beide Konzepte unterscheiden sich grundlegend von klassischen Immunsuppressiva, die bei entzündlich-rheumatischen Erkrankungen breit im Organismus wirken, das Immunsystem insgesamt dämpfen und mit erheblichen Nebenwirkungen verbunden sein können. „Die bisherigen klinischen Stu-dien liefern ermutigende Ergebnisse“, sagt Professor Wagner. In einer Untersuchung zu systemischem Lupus erythematodes erreichten alle behandelten Betroffenen eine voll-ständige Remission, also ein Abklingen der Erkrankung. Dies gelang ohne zusätzliche immunverändernde Medikamente. Bei Patientinnen und Patienten mit systemischer Skle-rose verbesserten sich nach
CD19-CAR-T-Zelltherapie Organfunktion und Lebensqualität. Auch bei therapieresisten-ter rheumatoider Arthritis erreichten die Behandelnden mit bispezifischen Antikörper eine Krankheitskontrolle. Selbst in einzelnen Fällen seltener Erkrankungen wie der Gra-nulomatose mit Polyangiitis zeigte sich eine positive Wirkung. „Diese Daten deuten darauf hin, dass wir mit zellulären Therapien einen neuen Behandlungsweg eröffnen können, insbesondere für Patientinnen und Patienten, für die bisher kaum noch Optionen bestan-den“, so Wagner.
Zelluläre Therapien bieten nicht nur die Möglichkeit, die Krankheitsaktivität gezielt zu unterdrücken. Sie mindern auch Nebenwirkungen, weil das Immunsystem nicht dauer-haft geschwächt werden muss. Zudem öffnet sich ein neues Feld personalisierter Medizin, indem Therapien individuell auf die genetischen und immunologischen Profile der Er-krankten zugeschnitten werden. Gleichzeitig ist die Herstellung von CAR-T-Zellen kom-plex und kostenintensiv, die Verfahren bislang nur in spezialisierten Zentren möglich. Mögliche Langzeitfolgen für das Immunsystem müssen weiter erforscht werden. „Bisheri-ge Erfahrungen zeigen, dass Nebenwirkungen beherrschbar sind, wenn die Therapie sorgfältig überwacht wird“, so der Experte. „Die zellulären Therapien eröffnen vielver-sprechende Perspektiven,“ fasst auch Kongress-Präsident Professor Dr. Andreas Schwarting zusammen. „Die kommenden Jahre werden zeigen, wie wir diese innovativen Ansätze in die breitere klinische Praxis übertragen können.“ In ihrer neuen „Kommission zelluläre Therapie“ setzen sich Expertinnen und Experten der DGRh intensiv mit den Chancen dieser zukunftsweisenden Verfahren auseinander.
Quellen
• Mackensen A, Müller F, Mougiakakos D, et al. Anti-CD19 CAR T cell therapy for refractory systemic lupus erythematosus. Nat Med 2022;28(10):2124–2132. doi:10.1038/s41591-022-02017-5
• Auth J, Müller F, Völkl S, et al. CD19-targeting CAR T-cell therapy in patients with diffuse systemic sclerosis: a case series. Lancet Rheumatol 2025;7(2):e83–e93. doi:10.1016/S2665-9913(24)00282-0
• Bucci L, Hagen M, Rothe T, et al. Bispecific T cell engager therapy for refractory rheumatoid arthritis. Nat Med 2024;30(6):1593–1601. doi:10.1038/s41591-024-02964-1
• Uhlmann L, Pierer M, Krasselt M, et al. Effective use of anti-CD19 CAR T cells in a case of treatment-resistant granulomatosis with polyangiitis. Ann Rheum Dis 2025;84(7):1280–1283. doi:10.1016/j.ard.2025.04.029
• Hagen M, Bucci L, Böltz S, et al. BCMA-Targeted T-Cell-Engager Therapy for Autoimmune Disease. N Engl J Med 2024;391(9):867–869. doi:10.1056/NEJMc2408786
Bei Abdruck Beleg erbeten.
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Terminhinweise:
Kongress-Pressekonferenz (hybrid)
Datum: Donnerstag, 18. September 2025
Uhrzeit: 12:00 bis 13:00 Uhr
Raum: RheinMain CongressCenter Wiesbaden, Forum 2 (2. OG)
Link zur Onlineteilnahme: https://attendee.gotowebinar.com/register/1501809087057741654
Symposium Experimentelle und translationale Rheumatologie. Lymphozyten und Autoimmunität
Vorsitz: David Simon, Berlin, Ulf Wagner, Leipzig
Termin und Ort: 8:30 bis 10:00 Uhr, Studio 1.5 A & B, 1. Etage
• Towards tolerizing T cell therapy of rheumatoid arthritis
• Neues zur Rolle von Th17-Zellen und regulatorischen T-Zellen in der Pathogenese rheumatisch-entzündlicher Erkrankungen
• Innate control of inflammatory tissue damage in autoimmunity
• Klonal expandierte T-Zellen in der Autoimmunität
Criteria of this press release:
Journalists
Medicine, Nutrition / healthcare / nursing
transregional, national
Miscellaneous scientific news/publications
German
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