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Der international anerkannte Atmosphärenforscher und Methan-Experte übernimmt zum 1. Februar 2026 die Abteilung Atmosphärenchemie am Mainzer Max-Planck-Institut für Chemie.
Wie verändern menschliche Aktivitäten und die globale Erwärmung die Chemie der Atmosphäre, und welche Auswirkungen haben diese Veränderungen auf die Luftqualität, das Klima und das Erdsystem? Diesen zentralen Fragen wird der US-amerikanische Forscher Eric A. Kort zukünftig in Mainz nachgehen. Der renommierte Atmosphärenforscher wurde zum Wissenschaftlichen Mitglied der Max-Planck-Gesellschaft ernannt und tritt zum Februar 2026 seine Position als neuer Direktor der Abteilung Atmosphärenchemie am Max-Planck-Institut für Chemie an. Er folgt auf den Atmosphärenchemiker Jos Lelieveld, der die Abteilung bis Juli 2025 leitete und seit August 2025 emeritiertes Wissenschaftliches Mitglied ist.
Zuvor war Eric Kort Professor in der Abteilung für Klima- und Weltraumwissenschaften und Ingenieurwesen an der University of Michigan in Ann Arbor, Michigan, USA, und Leiter der Forschungsgruppe Atmospheric Composition & Chemistry. Dort konzentrierte sich seine Forschung darauf, die Zusammensetzung der Atmosphäre und ihre dynamischen Veränderungen als Reaktion auf menschliche und natürliche Einflüsse zu verstehen.
"Unser Handeln hat große und dynamische Auswirkungen auf die Atmosphäre und die darin ablaufende Chemie“, sagt Kort. „Um das aktuelle und zukünftige Klima sowie die Luftqualität zu verstehen, müssen wir wissen, wie die Zusammensetzung der Atmosphäre auf diese starken und sich verändernden Faktoren reagiert.“
Vorhersagen für Klima und Luftqualität erfordern das Verständnis, wie menschliche Aktivitäten die atmosphärische Chemie beeinflussen.
Eric Kort, ein Experte für Flugzeugmesskampagnen, Instrumentenentwicklung, Satelliten-Fernerkundung und Modellierung, wird sein Forschungsthema methodisch in Mainz fortführen und erweitern. Dazu wird er mit seiner Abteilung Messdaten aus dem All, von Forschungsflugzeugen und Bodenstationen erfassen und auswerten und mit regionalen bis globalen Erdsystem- und Atmosphärenchemie-Modellen kombinieren, um zentrale Fragen zu beantworten wie: Warum verläuft der Anstieg des Methangehalts, einem wichtigen Treibhausgas und Vorläufer von Luftschadstoffen, in der Atmosphäre in den vergangenen 40 Jahren so schwankend? Und welche Entwicklungen sind künftig zu erwarten? Wie wirken sich Veränderungen unserer Energie- und Kühlsystemen auf Luftqualität und Klima aus?
„Ich fühle mich geehrt und bin der Max-Planck-Gesellschaft und dem MPI für Chemie sehr dankbar, Teil dieses großartigen Forschungsumfelds zu werden. Das Institut ist für seine langjährige Spitzenforschung in der Atmosphärenchemie bekannt und ich freue mich darauf, gemeinsam mit herausragenden Kolleginnen und Kollegen unser Wissen weiter voranzubringen. Besonders schätze ich die wissenschaftliche Freiheit, die mir die Max-Planck-Gesellschaft eröffnet und die Chance, Themen zu erforschen, deren Bedeutung von der lokalen bis zur globalen Ebene reicht,“ sagt der Physiker Kort zu seiner neuen Position.
Gerald Haug, geschäftsführender Direktor des Max-Planck-Instituts für Chemie, kommentiert die Neuberufung: „Ich freue mich sehr, dass wir mit Eric Kort einen international anerkannten Atmosphärenforscher und Methan-Experten gewinnen konnten. Methan ist neben Kohlendioxid eines der wichtigsten Treibhausgase. Wenn wir die Ursachen der weltweit steigenden Methan-Emissionen verstehen, können wir eine der drängendsten Herausforderungen des Klimaschutzes angehen.“
Über Eric A. Kort
Der 43-jährige Kort ist Autor von mehr als 115 begutachtete Publikationen, die in renommierten Fachzeitschriften wie Science und den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) erschienen sind. Er nahm an über einem Dutzend Flugzeugmesskampagnen teil und arbeitete in drei verschiedenen Satellitenforschungsverbünden mit. Er ist Mitglied mehrerer wissenschaftlicher Beiräte und nationaler Akademiegremien, darunter das Integrated Carbon Observing System ICOS – einer europaweiten Forschungsinfrastruktur zu Treibhausgasen –, das Committee on Earth Science and Applications from Space der US-Amerikanischen National Academies of Sciences Engineering and Medicine (NASEM), und das Public-Private Partnership Carbon Mapper Inc.
Bevor Eric Kort 2013 als „Assistant Professor“ an die University of Michigan wechselte, forschte er als Postdoktorand am W.M. Keck Institute for Space Studies am Jet Propulsion Laboratory des California Institute of Technology (Caltech) in Pasadena, Kalifornien. Er schloss sein Masterstudium und seine Promotion in Angewandter Physik an der Harvard University in Cambridge, Massachusetts, ab und erwarb seinen Bachelor in Physik am Pomona College in Pomona, Kalifornien.
Eric Kort ist verheiratet und hat zwei Kinder.
Weitere Informationen
https://kort.engin.umich.edu/
https://kort.engin.umich.edu/wp-content/uploads/sites/595/2025/02/CV_Eric_Kort_F...
https://www.mpic.de/3537962/Atmospheric_Chemistry
Kontakt
Eric A. Kort, PhD
Direktor
Max-Planck-Institut für Chemie
Hahn-Meitner-Weg 1
55128 Mainz, Deutschland
E-Mail: eric.kort@mpic.de
Telefon: +49 6131 305-4010
Dr. Susanne Benner
susanne.benner@mpic.de
Telefon: +49 6131 305-3000
https://www.mpic.de/5821084/eric-kort-neuer-direktor?c=3477744
Eric A. Kort
Source: Dom Jack
Copyright: Dom Jack, Max-Planck-Institut für Chemie
Criteria of this press release:
Journalists
Chemistry
transregional, national
Personnel announcements
German
Eric A. Kort
Source: Dom Jack
Copyright: Dom Jack, Max-Planck-Institut für Chemie
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