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Forschende des Leibniz-Instituts für Photonische Technologien aus Jena entwickeln eine auf Textilien basierende autarke Energieversorgung. In Zu-kunft sollen sich mobile und nah am Körper getragene elektronische Geräte noch einfacher mit Energie versorgen lassen, selbst dann, wenn keine exter-ne Stromversorgung zur Verfügung steht. Smarte Textilien nutzen hierzu die abgegebene menschliche Körperwärme und wandeln diese in Strom um. Ihre zudem kühlenden Eigenschaften machen die neuartigen Materialien für sicherheitsrelevante Anwendungen interessant und sorgen gleichzeitig für erhöhten Tragekomfort und gesteigertes Wohlbefinden.
Am Köper getragene miniaturisierte elektronische Geräte, sogenannte Wearables, überprüfen Vitalfunktionen, zählen Schritte oder informieren über Verkehr und Wetter. Um diese technischen Begleiter kontinuierlich mit Strom zu versorgen, haben Forschende des Leibniz-Instituts für Photo-nische Technologien (Leibniz-IPHT) gemeinsam mit einem Team der ITP GmbH aus Weimar und dem Textilhersteller E. CIMA aus Spanien ein Mate-rial entwickelt, welches unabhängig von externen Stromquellen die benö-tigte Energie liefert: Moderne, intelligente Textilien wandeln Körperwär-me unter Nutzung thermoelektrischer Effekte in Strom um, der in einem Akku gespeichert werden kann.
Stromversorgung wird unabhängig
„Unsere Vision ist es, textile Materialien für die Energieerzeugung zu nut-zen. Flexibel, bedarfsgerecht und umweltfreundlich können diese smarten Gewebe mobile Geräte der Unterhaltungselektronik oder für Gesundheits-anwendungen autark mit Energie versorgen. Smartwatches oder Fitness-armbänder werden direkt am Körper getragen und lassen sich auf diese Weise jederzeit mit Strom versorgen. Vitalparameter können damit bei-spielsweise kontinuierlich gemessen und überwacht werden“, erläutert Dr. Jonathan Plentz, Arbeitsgruppenleiter für Photonische Dünnschichtsysteme am Leibniz-IPHT.
Mensch im Fokus für die Energiegewinnung
Für die Energieerzeugung nutzen die Jenaer Forscherinnen und Forscher thermoelektrische Generatoren, welche die körpereigene Wärme in elekt-rische Energie umwandeln (Seebeck-Effekt). Dafür werden auf textilen Ge-weben Dünnfilmbeschichtungen in Form von aluminiumdotiertem Zinkoxid (Al:ZnO) als thermoelektrische Funktionsschicht aufgebracht. Durch Tempe-raturunterschiede zwischen der Hautoberfläche des Nutzers und der Um-gebungstemperatur oder mittels Industrieabwärme konnten die Forschen-den thermoelektrische Effekte mit Leistungen von bis zu 0,2 μW messen. Der erzeugte Strom ließe sich in einem Akku speichern, der den Energie-bedarf von elektronischen Geräten für Gesundheit oder Sport deckt. „Da-mit wird die Energieversorgung von Geräten autark“, so Dr. Gabriele Schmid, Projektleiterin am Leibniz-IPHT.
Thermoelektrische Kühlung für mehr Sicherheit und Wohlbefinden
Die smarten Textilien können weitaus mehr: Der thermoelektrische Effekt kann auch für die Kühlung mittels elektrischer Energie genutzt und so für Kühlanwendungen und zur Temperaturregulierung eingesetzt werden (Pel-tier-Effekt). Ein mögliches Anwendungsgebiet sieht Plentz zum Beispiel in der Stahlindustrie: „An Hochöfen sind Arbeiterinnen und Arbeiter großer Wärmeentwicklung ausgesetzt. Schon nach kurzer Zeit steigt die Körper-temperatur durch die umgebende Hitze deutlich. Intelligentes Kühlgewe-be integriert in Schutzkleidung kann helfen, die Körpertemperatur besser zu regulieren. Zudem zeichnen sich die textilen Materialien insbesondere durch ihre Luftdurchlässigkeit, Leichtigkeit und Flexibilität aus, was sich nicht nur positiv auf das Thermomanagement auswirkt, sondern zusätzli-chen Komfort in herausfordernden Arbeitsumgebungen bietet.“
Bei Versuchen konnte durch Peltier-Kühlung ein Temperaturunterschied von bis zu 12 °C nachgewiesen werden, was für textile thermoelektrsiche Elemente einmalig ist. Perspektivisch ließen sich damit nicht nur prozess-kritische Bereiche in der Industrie temperieren, sondern Einsatzkräfte von Polizei und Feuerwehr wären mit den smarten Textilien mit ihren kühlen-den Eigenschaften noch besser geschützt. Eine aktive Regulierung der Kör-pertemperatur mit hohem textilen Tragekomfort ist auch im Bereich Well-Being und im medizinischen Umfeld (zum Beispiel zur Fiebersenkung) sehr wichtig. Die Kühlung von Transportgütern mittels funktionalisierter Textili-en eröffnet weitere Anwendungsfelder.
Die Projekte wurden im Rahmen des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand (ZIM) vom Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWi) gefördert.
Dr. Jonathan Plentz
Arbeitsgruppenleiter "Photonische Dünnschichtsysteme"
Telefon: +49 (0) 3641 · 206-421
Email: jonathan.plentz@leibniz-ipht.de
G. Schmidl et al.: 3D spacer fabrics for thermoelectric textile cooling and energy generation based on aluminum doped zinc oxide. Smart Materials and Structures 29, (2020) 125003, https://doi.org/10.1088/1361-665X/abbdb5
G. Schmidl et al.: Aluminum-doped zinc oxide–coated 3D spacer fabrics with electroless plated copper contacts for textile thermoelectric genera-tors. Materials Today Energy 21 (2021) 100811, https://doi.org/10.1016/j.mtener.2021.100811
Smart Textiles: Abstandsgewirke mit thermoelektrischer Beschichtung für Temperatursensorik, Energieg ...
Leibniz-IPHT
Criteria of this press release:
Journalists, Scientists and scholars, all interested persons
Chemistry, Energy, Materials sciences, Medicine, Physics / astronomy
transregional, national
Research results, Transfer of Science or Research
German
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