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Der Religionshistoriker Prof. Dr. Lerone A. Martin, Wissenschaftler an der Stanford University (USA), wird mit dem diesjährigen James W.C. Pennington Award der Universität Heidelberg geehrt. Ausgezeichnet wird damit ein Forscher, der wegweisende Arbeiten zur afroamerikanischen Religionsgeschichte vorgelegt hat. Der Preis, der vom Heidelberg Center for American Studies (HCA) und der Theologischen Fakultät vergeben wird, erinnert an den amerikanischen Pfarrer und ehemaligen Sklaven James W.C. Pennington. Dieser erhielt 1849 die Ehrendoktorwürde der Ruperto Carola und war damit der erste Afroamerikaner, dem ein solcher Titel von einer europäischen Universität verliehen wurde.
Pressemitteilung
Heidelberg, 18. Juni 2025
Universität Heidelberg verleiht James W.C. Pennington Award
Ausgezeichnet wird der amerikanische Religionshistoriker Lerone A. Martin
Der Religionshistoriker Prof. Dr. Lerone A. Martin, Wissenschaftler an der Stanford University (USA), wird mit dem diesjährigen James W.C. Pennington Award der Universität Heidelberg geehrt. Ausgezeichnet wird damit ein Forscher, der wegweisende Arbeiten zur afroamerikanischen Religionsgeschichte vorgelegt hat. Der Preis, der vom Heidelberg Center for American Studies (HCA) und der Theologischen Fakultät vergeben wird, erinnert an den amerikanischen Pfarrer und ehemaligen Sklaven James W.C. Pennington. Dieser erhielt 1849 die Ehrendoktorwürde der Ruperto Carola und war damit der erste Afroamerikaner, dem ein solcher Titel von einer europäischen Universität verliehen wurde. Die Preisverleihung findet am 24. Juni 2025 im HCA statt.
Lerone A. Martin hat sich einen Namen gemacht als ausgewiesener Experte für die amerikanische sowie insbesondere für die afro-amerikanische Religionsgeschichte des 20. Jahrhunderts, so Prof. Dr. Jan Stievermann, der am HCA zur Geschichte des Christentums in den USA forscht. In seiner jüngsten Publikation aus dem Jahr 2023 befasst sich Prof. Martin mit der Frage, wie das FBI unter J. Edgar Hoover den Aufstieg des weißen christlichen Nationalismus unterstützte und begünstigte. In einer früheren Veröffentlichung mit dem Titel „Predigten auf Wachs“ (2014) hat er untersucht, welchen Einfluss der Phonograph und die sogenannten „Phonographen-Prediger“ auf die Entstehung der modernen afroamerikanischen Religion hatten. Aktuell arbeitet der Wissenschaftler an einem Buchprojekt sowie an einer Graphic Novel zur Jugendzeit von Martin Luther King Jr. und seiner Berufung als Pfarrer. An der Stanford University ist Prof. Martin Direktor eines nach dem Bürgerrechtler benannten Instituts, das sich in Lehr- und Forschungsaktivitäten Kings Leben und Wirken widmet.
Mit dem James W.C. Pennington Award werden hervorragende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler geehrt, die zu Themen forschen, die für Pennington von besonderer Bedeutung waren. Dazu gehören Sklaverei und Emanzipation, Frieden, Bildung, gesellschaftliche Reformen, Bürgerrechte, Religion und interkulturelle Verständigung. Verbunden mit dem Preis, der in diesem Jahr zum 13. Mal vergeben wird, ist ein einmonatiger Forschungsaufenthalt in Heidelberg. Finanziert wird der James W.C. Pennington Award durch eine Spende der Manfred Lautenschläger-Stiftung.
Der 1807 geborene James W.C. Pennington entkam mit 18 Jahren der Sklaverei, lernte Lesen und Schreiben und belegte von 1834 an als erster schwarzer Amerikaner Kurse an der Yale University. 1838 wurde er Pfarrer in der Presbyterianischen Kirche. Auf dem Weltfriedenskongress in Paris lernte Pennington 1849 den Heidelberger Gelehrten Friedrich Carové kennen. Dieser war von dem Amerikaner so beeindruckt, dass er noch im selben Jahr seine Universität davon überzeugte, Pennington die Ehrendoktorwürde in Theologie zu verleihen.
Im Rahmen der Preisverleihung am 24. Juni hält Prof. Martin einen englischsprachigen Vortrag mit dem Titel „The Young King: How a Faithless Teenager Became an Iconic Man of Faith“, der sich mit Martin Luther Kings Weg zu einem überzeugten Vertreter des Glaubens befasst. Die Veranstaltung findet im Heidelberg Center for American Studies, Hauptstraße 120, statt und beginnt um 18.15 Uhr.
Kontakt:
Universität Heidelberg
Kommunikation und Marketing
Pressestelle, Telefon (06221) 54-2311
presse@rektorat.uni-heidelberg.de
http://www.hca.uni-heidelberg.de/de/forschung/projekte-und-kooperationen/james-w... – James W.C. Pennington Award
https://kinginstitute.stanford.edu/people/lerone-martin – Homepage Lerone A. Martin
Criteria of this press release:
Journalists, Scientists and scholars, Students
History / archaeology, Religion
transregional, national
Contests / awards, Transfer of Science or Research
German
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