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• Prof. Dr. Evelyn Ullrich übernimmt neue Professur für Personalisierte Immunzelltherapie
• Förderung der Carl-Zeiss-Stiftung mit sechs Millionen Euro über zehn Jahre
• Ziel ist die Entwicklung wirksamer, sicherer und verträglicher Immunzelltherapien
Immunzellen so optimieren, dass sie Krebs gezielt bekämpfen: Daran forscht Prof. Dr. Evelyn Ullrich. Seit dem 1. Oktober 2026 leitet sie die neu geschaffene Professur für Personalisierte Immunzelltherapie der Medizinischen Fakultät der Universität Freiburg. Die Professur ist am Institut für Transfusionsmedizin und Gentherapie des Universitätsklinikums Freiburg angesiedelt. Die Carl-Zeiss-Stiftung fördert die Professur mit insgesamt sechs Millionen Euro. Ullrichs Ziel ist es, zelluläre Immuntherapien wirksamer und sicherer zu machen und ihre Entwicklung bis zur klinischen Anwendung zu beschleunigen.
„Ich freue mich sehr über die Förderung der Carl-Zeiss-Stiftung. Mein Ziel ist es, Wege zu finden, um Krebserkrankungen mit optimierten Immunzellen zu bekämpfen und dabei gesundes Gewebe zu schonen. Die neue Professur ermöglicht es, Brücken zu bauen, die innovative Forschung, Künstliche Intelligenz und Medizin zusammenführen. Hierdurch kann ich mit meinem engagierten Forschungsteam dazu beitragen, dass neue Forschungsansätze schneller für Patient*innen verfügbar werden“, sagt Ullrich.
Genetisch optimierte Immunzellen gegen Krebs einsetzen
Das Team um Ullrich forscht an den vielfältigen Abwehrzellen des menschlichen Immunsystems im Kontext unterschiedlichster Erkrankungen, vor allem jedoch bei Krebs, Infektionen und Autoimmunerkrankungen. Im Mittelpunkt der Forschung stehen sogenannte Natürliche Killerzellen (NK-Zellen). Sie sind Teil des angeborenen Immunsystems und können unter anderem Krebszellen erkennen und zerstören. Ullrichs Team untersucht, wie sich diese körpereigenen Abwehrzellen für die Krebstherapie effizient nutzen lassen.
Mithilfe gentechnischer Verfahren können die NK-Zellen so verändert werden, dass sie Tumorzellen noch gezielter angreifen können. Dafür setzen die Forschenden innovative Gen- und Zelltechnologien sowie Künstliche Intelligenz ein. Untersucht wird unter anderem, wie sich die Eigenschaften der Immunzellen so modifizieren lassen, damit sie Krebszellen zuverlässig erkennen und gesundes Gewebe möglichst schonen.
Langfristige Förderung schafft Perspektiven
Die langfristige Förderung in Höhe von 6 Millionen Euro durch die Carl-Zeiss-Stiftung schafft während der ersten zehn Jahre der Professur die Grundlage, um neue Forschungsansätze zur personalisierten Immunzelltherapie systematisch weiterzuentwickeln und in die Anwendung zu bringen.
„Die personalisierte Immunzelltherapie ist ein innovatives Forschungsgebiet mit großem Potenzial für klinische Anwendungen. Mit der neuen Professur und der breiten Expertise von Prof. Ullrich stärken wir unser Profil in der Krebs- und Immunforschung. Zugleich schaffen wir die Voraussetzungen, um neue wissenschaftliche Erkenntnisse langfristig in bessere Behandlungsmöglichkeiten für Patient*innen zu übersetzen“, sagt Prof. Dr. Lutz Hein, Dekan der Medizinischen Fakultät der Universität Freiburg.
Ullrich hatte zuvor 14 Jahre die Professur für Zelluläre Immunologie der Universität Frankfurt inne. Sie hat ursprünglich in Freiburg Humanmedizin studiert und ist Fachärztin für Innere Medizin mit der Zusatzbezeichnung Immunologie. Wissenschaftliche Stationen führten sie an das Institut Gustave Roussy bei Paris sowie als Gastprofessorin an das Dana-Farber Cancer Institute der Harvard Medical School in Boston, USA.
Evelyn Ullrich ist eine international anerkannte Spezialistin für Immunzelltherapien und wurde 2025 mit dem Novartis-Preis für therapierelevante immunologische Forschung der Deutschen Gesellschaft für Immunologie ausgezeichnet. Sie ist Sprecherin mehrerer erfolgreicher nationaler Forschungskonsortien, Autorin und Herausgeberin zahlreicher Beiträge in hochrangigen internationalen Fachzeitschriften. Mit ihrem Wechsel nach Freiburg bringt sie ihre Expertise in der Immunzellforschung in die Weiterentwicklung personalisierter Krebstherapien ein.
„Evelyn Ullrich bringt herausragende Erfahrung in der Entwicklung genetisch veränderter Immunzellen mit und wird die Leitung der Forschung und Entwicklung am Institut für Transfusionsmedizin und Gentherapie übernehmen. Ihre translationale Forschung wird von zentraler Bedeutung für das neu gegründete Zentrum für Zell- und Gentherapie Freiburg sein. Gemeinsam wollen wir neue Ansätze für die Krebstherapie voranbringen und dafür sorgen, dass vielversprechende Entwicklungen möglichst schnell bei den Patient*innen ankommen“, sagt Prof. Dr. Toni Cathomen, Direktor des Instituts für Transfusionsmedizin und Gentherapie des Universitätsklinikums Freiburg.
Kontakt
Hochschul- und Wissenschaftskommunikation
Universität Freiburg
Tel.: +49 761 203 4302
E-Mail: kommunikation@zv.uni-freiburg.de
https://uni-freiburg.de/neue-professur-fuer-personalisierte-immuntherapien-in-fr...
Prof. Dr. Evelyn Ullrich möchte Immunzelltherapien wirksamer, sicherer und verträglicher machen.
Copyright: Universitätsklinikum Freiburg
Criteria of this press release:
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transregional, national
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