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An der Universität Münster nahm ein neues Graduiertenkolleg seine Arbeit auf, das sich mit dem Thema "Gesellschaftliche Symbolik im Mittelalter" beschäftigt.
Beim Besuch des sowjetischen Staatschefs Gorbatschow in dessen Datscha legte Helmut Kohl das staatsmännische Sakko ab und die private Strickjacke an. Diese Inszenierung von Nähe und Freundschaft ist im Gedächtnis geblieben und hat in Form der Strickjacke sogar Eingang gefunden ins Bonner Haus der Geschichte. Ein großer Teil der Kommunikation läuft über solch ritualisierte Handlungen. Anhand von Symbolen und Ritualen lässt sich untersuchen, wie fremde Gesellschaften funktionieren. Den Versuch dazu macht das neue Graduiertenkolleg der Universität Münster "Gesellschaftliche Symbolik im Mittelalter", das zum Wintersemester 1999/2000 seine Arbeit aufgenommen hat und im Februar kommenden Jahres offiziell eröffnet wird. Sprecher ist Prof. Dr. Nikolaus Staubach vom Institut für Frühmittelalterforschung.
Zur Beantwortung der Frage, wie Kommunikation und Handlungen innerhalb von Gesellschaften ablaufen, bietet sich das Mittelalter an. Denn die mittelaterlichen Gesellschaften sind aus verschiedenen kulturellen Traditionen und Symbolsystemen hervorgegangen, die sich teilweise deutlich voneinander unterschieden. Rituale und Symbole wurden nicht automatisch in jedem Kulturkreis verstanden, sondern mussten angepasst werden. Es entstand eine Bewusstheit im Umgang mit formalisierter Kommunikation und eine Sensibilität für die Lesbarkeit der Zeichen, die in einfacheren Gesellschaften nicht notwendig war.
Darüber hinaus ist schon jetzt deutlich, dass die mittelalterlichen Gesellschaften in sehr viel stärkerem Maße als die heutigen durch Rituale und Symbole geprägt waren. Ein System allegorischer Deutung von Welt, Mensch, Geschichte und Gesellschaft gab allen Lebensbereichen eine transzendentale Bedeutung. Die mittelalterlichen Schrift- und Bildquellen offenbaren eine Fülle von symbolischen Handlungen.
Bisher wurde die Rolle von Symbol und Ritual im Mittelalter zwar in Teilbereichen gewürdigt, doch erst mit dem Graduiertenkolleg und einem bei der Deutschen Forschungsgemeinschaft beantragten Sonderforschungsbereich wird sie umfassend untersucht. Um den interdisziplinären Ansatz des Graduiertenkollegs zu betonen, wurde bewusst darauf verzichtet, sich auf eine der möglichen Definitionen für den Begriff "Symbol" festzulegen. Im Kolleg werden zehn Doktoranden und zwei Postdoktoranden durch Stipendien gefördert. Als Betreuer engagieren sich 15 Hochschullehrer aus den Fachgebieten der Geschichte und Philologien.
http://www.uni-muenster.de/Fruehmittelalter/Welcome-d.html
Criteria of this press release:
History / archaeology, Social studies
transregional, national
Research projects
German
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