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„Arthrose – muss das sein?“ war das Motto des diesjährigen Ideenwettbewerbs der Rheumastiftung, der mit 2.500 Euro dotiert ist. Das Rennen machte die Idee zu einem neuen molekularen Therapieansatz, der von der Annahme ausgeht, dass der Arthrose kein rein mechanischer Verschleiß zugrunde liegt, sondern eine komplexe biologische Fehlsteuerung der Knorpelzellen. Gewinner sind die beiden Emmy-Noether Nachwuchsgruppenleiter Dr. Jessica Bertrand, Abteilung für Knorpelbiologie, Institut für Experimentelle Muskuloskelettale Medizin, Münster, und Dr. Tom N. Grossmann, Technische Universität Dortmund, Fakultät für Chemie und Chemische Biologie, Dortmund.
Bei Arthrose kommt es im Lauf der Erkrankung zu einer irreversiblen Knorpelzerstörung. Der Knorpel wirkt als Puffer im Gelenk. Wenn er fehlt, verschmälert sich der Gelenkspalt und es reibt Knochen auf Knochen. Während bei jungen Menschen der Knorpel noch eine gute Regenerationsfähigkeit besitzt, scheint diese im Alter verlorenzugehen.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Knorpelzerstörung bei Arthrose nicht eine Folge der rein mechanischen Abnutzung, analog zur Abnutzung eines Reifens, ist, sondern sich das Wachstumsverhalten der Knorpelzellen grundlegend verändert. Die Zellen vergrößern sich und produzieren Enzyme, die zu einer Zerstörung der Knorpelmatrix und Verkalkung des Knorpelgewebes führen. Am Ende des Prozesses sterben die Knorpelzellen ab. Dieser Prozess gleicht den biologischen Vorgängen während der Embryonalentwicklung, bei denen aus Knorpelgewebe Knochen gebildet wird und so das Skelett eines Menschen entsteht.
Ein besonderer molekularer Signalweg, der so genannte kanonische Wnt-Signalweg, gibt offenbar das Startzeichen für das zerstörerische Wachstum der Knorpelzellen. Dieser Signalweg ist essentiell für die Embryonalentwicklung; eine Überaktivierung jenseits dieser Phase scheint jedoch negative Konsequenzen zu haben und wird auch bei bestimmten Krebsformen beobachtet. Diverse Studien haben bereits gezeigt, dass dieser Signalweg auch bei der Arthrose angeschaltet ist. Der Signalweg kann mit synthetischen Eiweißstoffen, die bereits für die Krebsforschung getestet werden, blockiert werden.
Die Idee der beiden Forscher ist es nun, zunächst in der Zellkultur und dann im Tierversuch ihre Hypothese zu prüfen, ob die Blockierung des Wnt-Signalwegs den Knorpelverlust bei Arthrose tatsächlich aufhalten kann.
Die Rheumastiftung wurde von der Deutschen Gesellschaft für Rheumatologie und der Deutschen Rheuma-Liga gegründet. Sie ist die erste gemeinnützige Stiftung in Deutschland, die gemeinsam von der wissenschaftlichen Fachgesellschaft und der Patientenselbsthilfeorganisation getragen wird und die sich das Motto „Rheuma heilbar machen“ auf die Fahnen geschrieben hat.
Die Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie e.V. (DGRh) ist mit mehr als 1.400 Mitgliedern die größte medizinische Fachgesellschaft in Deutschland im Bereich der Rheumatologie. Sie repräsentiert seit mehr als 80 Jahren die rheumatologische Wissenschaft und Forschung und deren Entwicklung in Deutschland. Als gemeinnütziger Verein arbeitet die DGRh unabhängig und ohne Verfolgung wirtschaftlicher Ziele zum Nutzen der Allgemeinheit.
Nähere Informationen unter:
Rheumastiftung
Köpenickerstr. 48/49
10179 Berlin
Tel.: 030 2404 8481
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E-Mail: info@rheumastiftung.org
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Dr. Jessica Bertrand
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Dr. Tom N. Grossmann
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Merkmale dieser Pressemitteilung:
Journalisten, Wissenschaftler
Biologie, Chemie, Medizin
überregional
Forschungsprojekte, Wettbewerbe / Auszeichnungen
Deutsch
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Dr. Tom N. Grossmann
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