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Wie Pflanzen ergrünen und sich dennoch vor "zuviel" Licht schützen, haben jetzt Bochumer, Bayreuther und USA Biologen bei gemeinsamen Arbeiten in Grenoble herausgefunden.
Bochum, 11.01.1999
Nr. 7
Wie Pflanzen ergrünen ...
"Molekulare Sonnenbrille" schützt sie vor zuviel Licht
RUB- und USA- Kollegen entdecken Lichtsammelkomplex
Wie Pflanzen ergrünen und sich dennoch vor "zuviel" Licht schützen, haben jetzt herausgefunden der "Neubochumer" PD Dr. Steffen Reinbothe, seit kurzem Heisenberg-Stipendiat am Lehrstuhl von Prof. Dr. Elmar Weiler (Pflanzenphysiologie, Fakultät für Biologie der RUB), seine Schwester Dr. Christiane Rein-bothe, (Uni. Bayreuth) und Dr. Nikolai Lebedev (Uni. Virginia, Charlottesville, USA). Die Untersuchungen zur molekularen Aufklärung dieses Phänomens publiziert das Forscherteam in der aktuellen Ausgabe von Nature: Reinbothe, C., Lebedev, N., and Reinbothe, S. (1999a) - A protochloro-phyllide light-harvesting complex involved in deetiolation of higher plants. Nature, 7. Januar 1999.
Für ungetrübte Freude
Stellen Sie sich vor, Sie seien ein pflanzlicher Embryo. Sie ruhen in Ihrer Behausung, dem Samen, und träumen vom Frühjahr und den wärmenden, lebensspendenden Strahlen der Sonne. Schon bald erwachen Sie, recken und strecken sich und verlassen schließlich Ihre Bleibe. Scheinbar magisch zieht Sie die Sonne an. Endlich erreichen Sie lichtumflutete Höhen. Doch der verheißene Genuß wird durch die unglaubliche Helligkeit, den überwältigenden Glanz der Sonne getrübt. Flux greifen Sie nach Ihrer Sonnenbrille, die Sie aus früherer Erfahrung vorsorglich eingesteckt hatten, um Ihre Auge zu schützen.
Gibt es "molekulare Sonnenbrillen" in Pflanzen?
Sachlich gesehen passiert folgendes: Ein Pflanzen-Embryo überdauert während des Winters im Samen. Unter günstigen Umweltbedingungen im Frühjahr wird die Samenruhe durchbrochen. Der Embryo beginnt zu wachsen, sprengt die Samenschale und schiebt seine Keimblätter unaufhaltsam durch das Erdreich bis an die Erdoberfläche. Er erreicht die oberirdischen Teile des Bodens und somit das Sonnenlicht. Unverzüglich beginnen die Keimblätter damit, Chlorophyll, den Blattfarbstoff, zu synthetisieren. Dieser macht später die Photosynthese möglich. Das Phänomen, augenblicklich eintreffendes Licht wahrnehmen und für eine physiologisch wichtige Reaktion einsetzen zu können, gleichzeitig aber auch auf ein "Zuviel" an Strahlungsenergie vorbereitet zu sein, wurde jetzt auf molekularer Ebene aufgeklärt - durch die Entdeckung eines völlig neuartigen Lichtsammelkomplexes.
Was ist LHPP?
Dieser besteht aus den Chlorophyll-Vorstufen Protochlorophyllid a und b, zwei als NADPH:Proto-chlo-rophyllid-Oxidoreduktasen PORA und PORB benannten Enzymproteinen und Lipiden. Der Komplex, von den Autoren LHPP - Light-Harvesting POR-Protochlorophyllide-Komplex - genannt, hat die bemerkenswerte Eigenschaft, sowohl Licht ernten und für die Synthese von Chlorophyll a ausnutzen zu können, gleichzeitig aber auch überschüssige Lichtenergie in Form von Fluoreszenz abzustrahlen. Er vermittelt einen effizienten Schutz vor Photo-oxidation und wirkt als "molekulare Sonnenbrille".
PORA und PORB: Warum zwei POR-Proteine?
Wie durch die Untersuchungen aufgeklärt werden konnte, bilden PORA und PORB höhermole-kulare Lichtsammelkomplexe aus. In diesen liegt PORA in komplexer Form mit seinen beiden Substraten, Protochlorophyllid b und NADPH, vor und ist dank der Pigmentassoziation in der Lage, Licht zu absorbieren. Die Anregungsenergie wird dann auf PORB übertragen, das Proto-chlo-rophyillid a zu Chlorophyllid a unter NADPH-Verbrauch reduziert. Chlorohyllid a wird in Chlorophyll a umgewandelt und anschließend in die photosynthetischen Membranen (Thylakoidmembranen) eingebaut. Chlorophyll a kontrolliert dann das Zusammenspiel der Reak-tionszentren beider Photosysteme der Pflanzen mit den sie umgebenden Antennen und Light-Harvesting-Chlorophyll-Komplexen. Da LHPP spezifisch am Ende der Keimung (Skoto-morphogenese) ausgebildet wird, bereitet es die noch im Dunkeln bzw. bei geringem Licht wachsenden/keimenden Pflanzen auf den Übergang von einer Ernährung aus den Nährstoffreserven des Samens (heterotroph) auf ein photoautotrophes Wachstum (Photosynthese) vor. Zudem erfüllt LHPP die wichtige Aufgabe, die jungen Keimpflanzen vor photooxidativer Schädingung durch einfallendes Licht zu schützen. Für das pflanzliche Leben ist LHPP somit von entscheidender Bedeutung.
Wie entsteht LHPP?
Die Biosynthese von LHPP ist ausgesprochen kompliziert. Es müssen beide POR-Proteine vom Zellplasma in die späteren Orte der Photosynthese (Plastiden) importiert werden, hierbei mit ihren Porphyrin-Substraten (PORA mit Protochlorophyllid b, PORB mit Protochlorophyllid a) plus NADPH beladen und schließlich in die Lipidmembranen der Etioplasten (spezielle Plastiden) eingebaut werden. Galakto- und Sulpholipide sind für die Ausbildung von natürlichem LHPP und den Aufbau des Prolamel-larkörpers der Etioplasten von essentieller Bedeutung. Drei Kontrollebenen regulieren die Biosynthese von LHPP. Dies ist zum einen die genetische Ebene, die das porA-Gen bei Belichtung abschaltet, das porB-Gen hingegen unbenommen läßt. Zum anderen ist dies der unterschiedliche Mechanismus, durch die die im Zellplasma entstehenden POR-Vorstufenproteine (pPORA, pPORB) nach ihrer Biosynthese in die Plastiden importiert werden. Während der Transport der pPORA-Vorstufe aus dem Zellplasma direkt von Protochloro-phyllid b abhängt, ist jener von PORB substratunabhängig. Ein Unterschied, der sich aus der Entstehungsgeschichte von pPORA und pPORB erklären läßt.
Evolution der Lichtsammelfunktion
Während bereits in Cyanobakterien PORB-verwandte Proteine vorkamen, trat PORA erst in Bedeckt- und Nacktsamern (Angio- und Gymnospermen) auf. Durch seine Evolution wurde ein Porphyrin-bindendes Protein geschaffen, welches erstmals eine Lichtsammelfunktion übernehmen konnte. Zudem wurde erreicht, daß Protochlorophyllid b, welches normalerweise in der Plastidenhülle entsteht, in PORA-gebundener Form bereitgestellt werden kann. Als Ergebnis können PORA-Protochlorophyllid b-NADPH-Komplexe mit den im Inneren der Plastiden (Stroma) entstehenden PORB-Protochlorophyllid a-NADPH-Komplexen direkt interagieren. Dieser Mecha-nsismus sichert einerseits, daß die PORA- und PORB-Pigment-NADPH-Komplexe in richtiger Menge zueinander (stöchiometrisch) vorliegen, schafft aber auch die Voraussetzung für die nachfolgende Anbindung von LHPP an die Lipide.
PORA - ein ungewöhnliches Protein
Seiner besonderen Funktion kann das PORA-Protein nur Dank seiner außergewöhnlichen molekularen Architektur gerecht werden. PORA ist hochspezifisch für Protochlorophyllid b. Zusätzlich zu den im reifen Teil lokalisierten, evolutionär konservierten Aminosäure-(Cystein)-Resten befindet sich eine weitere Protochloro-phyllid-Bindungsstelle im Transitpeptid, einer nur vorübergehend für den Transport in die Plastiden auftretenden Aminosäuresequenz. Diese Porphyrin-Bindungsstelle ist für die Regulation des Proteinimportes von ausschlaggebender Bedeutung. Durch die direkte Protochlorophyllid-Vorstufenprotein-Interaktion wird das lichtaktive Protochlorophyllid vor molekularem Sauerstoff geschützt. Bereits während des substratabhängigen Importes von pPORA wird den Pflanzen somit ein effizienter Schutz vor Photo-oxi-dation vermittelt.
Wie geht es weiter?
LHPP soll auf molekularer Ebene noch detaillierter charakterisiert werden. Hierbei interessiert einerseits, wodurch die außerordentliche Substratspezifität der beiden POR-Proteine bedingt wird, andererseits die Frage nach ihrer Interaktion mit den Lipiden. Und schließlich ist das Problem der Biosynthese von LHPP innerhalb der Pflanze von Interesse. Wird es tatsächlich in der dem Sonnenlicht am meisten zugewandten Blattspitze in maximaler Menge synthetisiert, und - falls ja - wie wird der so komplexe Biosyntheseweg reguliert? In einem "joint venture" will das eingespielte Team - Steffen Reinbothe, RUB, Christiane Reinbothe, jetzt Universität Bayreuth, und der US-amerikanischen Kollege Nikolai Lebedev - nun die Fülle noch offener Fragen klären. "Wir hoffen", so Christiane Reinbothe, "daß wir zumindest eines der vielen noch offenen pflanzlichen Geheimnisse schon bald aufgeklärt haben werden".
Weitere Informationen
PD Dr. Steffen Reinbothe, Ruhr-Universität Bochum, Fakultät für Biologie, 44780 Bochum, Tel. 0234/700-4291, -4308, Fax: 0234/7094-187
Merkmale dieser Pressemitteilung:
Biologie, Chemie, Informationstechnik
überregional
Forschungsprojekte
Deutsch
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